Chamonix

Les Chamoniards on rarement vu de telles températures ! -23 à Chamonix et au pied de la Verte des Houches, la vallée est plus habituée au -15 !

Cette 18ème édition  du Kandahar 2012 aura été marquée par un froid polaire, mais aussi par un beau spectacle offert par les meilleurs skieurs du monde au pied du Mont-Blanc.
 
Alors chacun cherche à se protéger des morsures du froid  en attendant les premiers rayons du soleil.

Difficile aussi pour les skieurs qui se sont armés de sparadra sur le visage ou de masques afin de se protéger au maximum des gelures au visage.
 
Le public évidemment a été moins nombreux que prévu. (10 000 personnes). Il fallait être passionné, mordu de ski ou très curieux pour venir assister à cette journée de super combiné comptant pour la coupe du monde de ski  alpin.

Tout le public et le clan français ont espéré longtemps une 1ère  place tricolore !

Alexis Pinturault s'est élancé en 4ème position du slalom (26e chrono de la descente) et grâce à une manche de folie en égalisant le meilleur temps, il est resté leader jusqu'au passage de Romed Baumann, parti 29ème, qui est venu lui ravir la 1ère marche du podium !

Podium du Super Combiné Agence Zoom - Michel Cottin

26ème ce matin de la descente,  le jeune Alexis Pinturault (20 ans) aura cru jusqu'au bout à la victoire sur ce Super Combiné du Kandahar.

Mais dans un sourire amusé, le skieur de Courchevel qui signe son 2ème podium de la saison lance : « Quand un concurrent possède 3 secondes d'avance, ça risque d'être très compliqué à l'arrivée... »

L'Autrichien Romed Baumann n'a pas tremblé pour remporter une 2ème victoire en Coupe du monde.

Après Sestrières en 2009, il a surclassé ses adversaires sur la Verte des Houches.

Déjà 2ème hier lors de la descente, son expérience a joué :

« J'ai fait une bonne descente mais pas exceptionnelle. Je savais que je possédais un petit avantage sur les purs slalomeurs. Je pense que j'avais de très bons skis sur l'ensemble du week-end, voilà pourquoi j'ai été presque sur tous les podiums ! (4e vendredi, 2e hier) ».

Alexis Pinturault était vraiment heureux !

Déjà 2ème sur le géant de Soelden en début de saison, le Savoyard incarne une nouvelle génération française sacrément polyvalente :

«C'était mal embarqué vu le retard que j'avais ce matin. J'ai saisi ma chance, ça a payé. Je suis très content. J'ai réussi à battre Kostelic qui est très en forme. Malgré ça, je dois continuer à prendre de l'expérience pour progresser encore en slalom.  Et c'est un grand moment de pouvoir combler le public français. Je ne pouvais pas rêver mieux. » 
 
Enfin, on notera la 3e place du Suisse Beat Feuz qui gagne quelques points au général sur le premier Ivica Kostelic, seulement 7e aujourd'hui. Alexis Pinturault remonte à la 11ème place.

Le public Suisse est annoncé en nombre à Chamonix pour suivre les exploits de son héros, Didier Cuche.

Des milliers de spectateurs sont attendus pour applaudir une dernière fois un homme qui s’est élevé au rang de mythe sur une piste de légende, la Verte des Houches.

À 37 ans, Didier Cuche a décidé de se retirer du circuit à l’issue de cette saison. Il a  annoncé la nouvelle lors d’une conférence de presse à Kitzbühel, là même où il a forgé une grande partie de son histoire de champion.

Quelques heures plus tard, pour la 5ème fois il a dominé la terrible piste autrichienne, explosant le vieux record de l’Autrichien Franz Klammer (vainqueur en 1975-1976-1977-1984).

L’enfant de Neuchâtel qui a entamé une tournée mondiale d’adieu, vainqueur à Lake Louise, Kitzbühel et Garmisch, se présente à Chamonix-Mont-Blanc comme le vainqueur sortant.

Et il y a fort à parier que son ski sera encore redoutable sur la piste haut-savoyarde. Mais avant d’envisager une 13ème victoire en descente (qui serait la 3e consécutive cette saison), la principale menace vient de son propre camp, avec Beat Feuz.

Le Croate Ivica Kostelic est leader actuel de la Coupe du monde. Le skieur de Zagreb, tenant du gros globe de Cristal, occupe la tête avec 905 points. Un an après sa victoire sur le Super combiné, Kostelic signera t-il le doublé ?

Pour la seule étape française, le clan français est lui aussi très attendu par les nombreux fans clubs !

Une victoire française est toujours possible. 2 français sont actuellement dans le top 15 de la Descente : Johan Clarey se classe 6e et Adrien Théaux 14e. Suivent Yannick Bertrand 19e, Guillermo Fayed 23e et David Poisson 29e.

Même le Super combiné peut réserver aussi une belle victoire française puisque Adrien Théaux est actuellement 6e et Alexis Pinturault 10e !